Aguas residuales y la economía circular: Una revisión

El tratamiento de aguas residuales es un eje fundamental para garantizar la salud pública y la sostenibilidad ambiental. Sin embargo, aún existen grandes desafíos: a nivel mundial, una gran parte del agua residual no se trata adecuadamente, y en México menos del 60% de las plantas operan de forma efectiva. Esto ha impulsado una transición desde un enfoque lineal, centrado en eliminar contaminantes, hacia un modelo de economía circular, que busca recuperar agua, energía y nutrientes. El objetivo del trabajo es presentar una revisión crítica sobre las tendencias tecnológicas emergentes aplicadas al tratamiento de aguas residuales en el contexto de la economía circular, con énfasis en el caso de México. Se analizan estrategias para la recuperación de biogás, nutrientes y el reúso de agua, evaluando su viabilidad técnica y económica. La metodología se basa en una revisión bibliográfica, enfocada en literatura científica y técnica reciente. Se abordan casos, como las plantas San Jerónimo (Guanajuato) y Atotonilco (Hidalgo), y se destacan tecnologías emergentes como la digestión anaerobia, la oxidación avanzada, el uso de inteligencia artificial, IoT y big data, en sistemas descentralizados. Entre los resultados, se resalta que México es el segundo país a nivel mundial en volumen de reúso de agua tratada. No obstante, gran parte del reúso se realiza sin tratamientos avanzados. También se identifican oportunidades desaprovechadas en la generación de energía a partir de biogás. Finalmente, se concluye que avanzar hacia un modelo circular requiere modernizar infraestructura, aplicar tecnologías sostenibles y garantizar su escalabilidad en condiciones reales.