De la extracción a la regeneración: La transformación innovadora y sostenible en la minería a través de la economía circular

La minería ha desempeñado un rol fundamental en el progreso económico y tecnológico a lo largo de la historia, impulsando la modernización y desarrollo en numerosos países. Sin embargo, su práctica convencional genera impactos ambientales considerables, como alteración de recursos hídricos, degradación del suelo y emisión de contaminantes que afectan la calidad del aire. Este escenario resalta la urgencia de adoptar un enfoque orientado a mitigar dichos efectos. Desde finales de los años 70, el paradigma de economía circular ha cuestionado los modelos lineales, que conciben los recursos naturales como simples insumos y los residuos como subproductos inevitables. En este contexto, la minería circular redefine los desechos como recursos valiosos, promoviendo el diseño de productos para su reutilización y reciclaje, y desvinculando el crecimiento económico del consumo intensivo. El presente capítulo tiene por objetivo examinar el estado actual de la minería circular mediante ejemplos de remediación de vertederos, reciclaje de metales y minerales, aprovechamiento de relaves, cierres regenerativos de minas, uso de energías renovables y diseño de productos reciclables. A través de una revisión de casos de éxito, tendencias emergentes, desafíos y direcciones futuras a nivel global y de la integración del análisis de marcos normativos, esquemas de infraestructura y modelos de colaboración intersectorial, se identifican estrategias clave para superar barreras tecnológicas, operacionales y económicas.