Necesidad de la patología y medicina bucal en el sistema nacional de salud

La patología y la medicina bucal son especialidades situadas en la intersección entre la medicina y la odontología, encargadas del diagnóstico y manejo de enfermedades de la región bucomaxilofacial, que afectan a cerca de la mitad de la población mundial y generan importantes repercusiones funcionales, económicas y psicosociales. Entre ellas, el cáncer bucal destaca por su alta morbilidad y mortalidad, así como por sus complicaciones, particularmente aquellas derivadas de los tratamientos oncológicos que pueden comprometer la continuidad terapéutica. Su relevancia se evidenció aún más durante la pandemia por covid-19, cuando el diagnóstico bucomaxilofacial adquirió un papel clave en la evaluación de pacientes sistémicamente comprometidos, especialmente en entornos hospitalarios y de cuidados intensivos. No obstante, en México estas especialidades permanecen marginadas del sistema nacional de salud, lo que contribuye a la detección tardía de enfermedades. A pesar de contar con especialistas altamente capacitados, no existe una agenda pública que permita su adecuada integración, desaprovechando su potencial para mejorar la calidad, oportunidad y eficiencia de la atención, así como su participación en equipos multidisciplinarios. A ello se suma la debilidad de los sistemas de información: el Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Patologías Bucales (SIVEPAB) presenta un subregistro significativo de enfermedades distintas a la caries y la enfermedad periodontal, además de emplear categorías diagnósticas imprecisas, lo que perpetúa su invisibilidad en la agenda pública y genera importantes implicaciones sanitarias.