Diagnóstico de la problemática generada por la cochinilla del nopal tunero, Dactylopius opuntiae Cockerell (Hemíptera: Dactylopiidae) en dos comunidades de Puebla

El cultivo del nopal tunero Opuntia albicarpa Scheinvar tiene importancia para zonas semiáridas y áridas de México, principalmente por la derrama económica al comercializar los frutos. Uno de los parásitos del nopal tunero es la cochinilla silvestre Dactylopius opuntiae Cockerell (Hemíptera: Dactylopiidae) que genera un problema fitosanitario, debido a que se alimenta de la savia de los cladodios y frutos. En el presente estudio se evaluó la incidencia y el grado de infestación de la cochinilla silvestre en tres predios sembrados con nopal tunero de diferente edad, ubicados en los municipios de Quecholac y Felipe Ángeles, Puebla. Se realizaron encuestas a productores sobre las principales actividades para el manejo del cultivo y productos utilizados en torno al control de la cochinilla silvestre. Los resultados muestran que, en los tres predios estudiados sin importar la edad del cultivo, la mayor incidencia y grado de infestación de la cochinilla se presentó en el estrato medio de las plantas de nopal tunero. Para el control de la cochinilla silvestre, los productores de tuna utilizan principalmente insecticidas organofosforados y carbamatos y en menor proporción los piretroides. Los resultados de la encuesta muestran que el cultivo sigue siendo económicamente rentable aun con la infestación de la cochinilla silvestre, sin embargo, es necesario realizar investigación para el manejo de sus poblaciones y la sustitución de insecticidas sintéticos altamente tóxicos.